16.05.2011
Revanche gegen Blue Devils eindrücklich geglückt!
Nach der 40-24 Niederlage im Season Opener hatten die Gladiators mit den blauen Teufeln aus Hohenems noch eine Rechnung offen. Zwar konnte man die vergangenen 3 (!) spielfreien Wochen nutzen um Verletzungen auszukurieren – ob man nach so einer langen Pause aber sofort wieder zum Spielrhythmus zurückfinden würde, war fraglich. In einem sehenswerten Spiel schlugen die Gladiators beider Basel die Hohenems Blue Devils schluessendlich mehr als deutlich mit 41-17 und machten so die Niederlage aus dem Hinspiel wieder wett.
Das Spiel began für die Blue Devils recht vielversprechend. Mit einer guten Mischung aus Lauf- und Passspielzügen konnten sich die Hohenemser bis in die Basler Red Zone vorarbeiten. Doch anstatt den vielversprechenden Drive in Punkte zu verwandeln, verloren sie den Ball nach einem Fumble (Forced: Jacob Wyatt / Recovery: Jörn Zerkowski) kurz vor der Basler Endzone. Doch auch der erste Drive der Basler verlieft nicht nach Wunsch, sodass man den Ball im 4. Down bereits punten und sich auf die ersten Punkte des Spiels gedulden musste.
Doch wie während der gesamten ersten Halbzeit hatte man die Offense der Blue Devils im Griff und gönnte ihnen kaum Raumgewinn. Nach einem Turnover on Downs und einem missglückten Punt der Österreicher liessen sich die Gladiators nicht zwei Mal bitten. Mit nur zwei Plays überbrückten sie den Weg in die gegnerische Endzone und gingen nach einem sehenswerten Lauf von Chaz Thompson mit 06:00 in Führung (PAT no good).
Beim anschliessenden Kickoff konnten die Gladiatoren bereits die nächsten Akzente setzen und den Ball nach einem weiteren Fumble der Blue Devils für sich behaupten. Wiederum gelang es den Basler sich Yard für Yard in Richtung Endzone vorzukämpfen – den zahlreichen Option Plays der Basler hatten die Devils nichts entgegenzusetzen. Schliesslich war es Vincent Pervis, der pfeilschnelle Neuzugang der Gladiators, der die Basler Führung auf 13:00 ausbauen konnte (PAT J. Zerkowski).
Vor der Pause wollten die Gäste aus Österreich den Rückstand unbedingt verkürzen. Jörn Zerkowski, der während des gesamten Spiels eine super Leistung zeigte, fing jedoch einen Passversuch in der eigenen Endzone ab und machte den Bemühungen der Hohenemser einen fetten Strich durch die Rechnung. Im Gegenzug konnte Clinton Graham aus der Wildcat-Formation die Führung für die Gladiators auf 20:00 (PAT J. Zerkowski) ausbauen.
Unmittelbar vor der Pause hatten die Basler dann noch eine gehörige Portion Glück. Nach einem kurzen Pass lief Tino Muggwyler der Gladiators Defense davon und erzielte den vermeindlichen Anschluss-Touchdown für die Hohenemser. Aufgrund eines Fouls wurde der Spielzug jedoch annuliert.
Nach der Pause wollte man an die gute Leistung aus der ersten Hälfte anknüpfen. Der Start gelang allerdings nicht nach Wunsch der Gladiators. Der Kickoff prallte von einem Basler ab, sodass die Blue Devils in Ballbesitz gelangen und anstatt ihre Verteidigung die Offense aufs Feld schicken durften. Kurz vor der Endzone fing FS Jan Büscher den Ball jedoch ab und und versuchte den gegnerischen Spielern zu entkommen. Allerdings schlug er einen Haken zuviel und wurde in der eigenen Endzone zu Fall gebracht. Dank dem Safety erhielten die Devils nicht nur 2 Punkte, sondern auch erneutes Angriffsrecht.
Nach gerade Mal 3 Plays schafften die Blue Devils dann den Anschlusstouchdown und konnten so neue Hoffnung schöpfen. Gleich im Anschluss erlitten ihre Ambitionen auf eine Aufhohljagd jedoch einen jähen Dämpfer. Beim Versuch Clinton Graham zu tacklen, verletzte sich ihr WR/DB Steffani – die gefährlichste Waffe der Hohenemser Offense fiel für den Rest des Spiels aus.
Im Gegenzug schafften es die Glads ihre Führung auszubauen. Mit einem unwiderstehlichen Antritt liess QB Chaz Thompson die gesamte Devils Verteidigung stehen und baute die Führung auf 27:10 aus (PAT J. Zerkowski).
Im vierten Quarter bauten konnten die Gladiators die Entscheidung entgültig herbeiführen. Mit zwei herrlichen Läufen schaffte es RB Vincent Pervis den Score auf 41:10 hochzuschrauben (PAT jeweils J. Zerkowski).
Die letzten Punkte des Spiels machten jedoch die Österreicher und verkürzten zum 41:17 Endstand. Dank einer hervorragenden Teamleistung konnten die Gladiators die Gäste aus Hohenems mit einer dicken Packung nach Hause schicken und sich somit im Meisterschaftsrennen eindrücklich zurückmelden.
